Bộ phim kể về việc Sở Cảnh sát thành phố Los Angeles đã thành lập một lực lượng phản ứng đặc biệt gọi là "Gangster Squad" để chống lại tên trùm khét tiếng Mickey Cohen và băng đảng của hắn trong giai đoạn 1940-1950. Ban đầu phim dự định sẽ ra rạp vào 7 tháng 9 năm 2012, nhưng sự thành công vang dội của Aurora năm 2012 nên hãng Warner Bros. đã quyết định dời ngày ra mắt bộ phim lên 11 tháng 1 năm 2013. Thực tế ở trên phim, các nhân vật, sự kiện chủ yếu dựa trên tiểu thuyết. LAPD có một đơn vị đặc biệt tên là "Gangster Squad" do Thanh tra trưởng của LAPD Clemence B. Horrall lập ra. Những bộ phim có chủ đề tương tự là Mulholland Falls (1996) và loạt phim truyền hình dài tập năm 2013 "Mob City".